Merci Beorn pour ces notes de lecture. C'est une grille d'analyse très intéressante et il faudra que je mette la main sur le Truby un de ces jours, mais en même temps en te lisant, j'ai l'impression que l'intérêt principal du "side character" n'est pas tant de mettre le héros en perspective (ça, ça découle de l’économie du scénario), que de renforcer la crédibilité de l'histoire et de l'univers.
J'explique.
…pas tant de mettre le héros en perspective (ça, ça découle de l'économie du scénario)…
Si je reprends ton exemple de Lando Calrissian:
2) Ce but ressemble à celui du personnage principal ou entre en résonance avec lui
C'est vrai. Mais en même temps, si Han n'avait pas eu l'impression qu'ils partageaient les même valeurs (= s'il n'avait pas eu confiance en lui), en particulier vis-à-vis de l'Empire, il ne serait sans doute pas allé le voir.
De façon plus générale, par économie (= on ne va pas raser le lecteur avec des épisodes qui n'ont pas d'intérêt pour l'histoire, ni se perdre avec des affaires qui n'ont aucun rapport avec l'intrigue principale), on ne va faire intervenir que des personnages et des situations qui ont un rapport avec le schmilblick. Donc dans une histoire classique, de toute façon, ce point 2) est assuré.
4) Il créé une mini-intrigue complète autour de lui, liée à l'intrigue principale (avec un but, un conflit, une révélation)
Certes. Mais cette mini-intrigue est racontée uniquement parce que Han et Lando entrent à un moment en conflit. Sinon, cet épisode n'aurait même pas mérité une mention (
"Oh salut Lando, j'ai besoin de me ravitailler, je peux passer? OK cool merci, bon ben à la prochaine hein, vieux!")
5) Le personnage secondaire a une fonction dans le récit : caractériser le personnage principal par contraste
Par conséquent, puisqu'il est lié à l'intrigue ET qu'il s'oppose à un moment aux héros, oui, forcément il fournit un contraste avec eux. Vador, l'Empereur et les Sith eux aussi caractérisent les héros par contraste.
Mais Lando apporte quelque chose en plus par rapport à eux -- et c'est là que je pense que le concept de Side Character devient vraiment intéressant.
… que de renforcer la crédibilité de l'histoire et de l'univers.
Et là je pense qu'il faut insister lourdement sur ton tout premier point:
1) Il possède son propre but
Exactement — et ce but n'est pas le même que celui des protagonistes et antagonistes principaux. Lando est l'illustration qu'il existe d'autres gens à travers l'univers, qui ne sont ni des gentils rebelles ni des méchants stormtroopers, ni des personnages stéréotypés comme Jabba et ses danseuses. Il montre qu'il y a aussi des gens à peu près normaux, qui essayent de s'adapter à ce qui se passe autour d'eux.
Du coup je pense que traduire cela par "personnage secondaire" prête à confusion, comme vous l'avez tous fait remarquer. Watson est un personnage secondaire à Holmes, mais ce n'est que lorsque ses motivations deviennent différentes de celles du détective qu'il gagne la dimension d'un side character; sinon il n'est qu'un appendice du héros (le narrateur neutre, le faire-valoir...).
Si on représente l'intrigue comme une ligne plus ou moins droite allant d'un point A (la présentation du problème) à un point Z (la résolution du conflit), mon impression est que le side character "idéal" serait une autre droite, qui arrive avec un angle, coupe la droite de l'intrigue (sinon on n'en parlerait pas) puis poursuit sa route dans sa propre direction, de plus en plus loin du regard du lecteur. Du coup, je ne sais pas, peut-être pourrait-on parler de "personnage incident", ou quelque terme mieux senti (comme Van Damme, je perds mon français) qui viendrait à l'esprit d'une grenouille inspirée?
Mais ce ne sont que mes élucubrations — et au final le point le plus important me semble être qu'il faut réfléchir aux motivations de chaque personnage, les garder à l'esprit pour éviter qu'ils se mettent à agir "parce que c'est comme ça" (
"Nous c'est les méchants, on tue les gentils"), et (idéalement) réussir à les exploiter pour enrichir l'intrigue.
Je vais me commander le Truby pour voir de quoi il en retourne… En tout cas merci Beorn de l'avoir mis sur mon radar.