Beorn a écrit :En fait, il me semble que le passé simple n'a jamais été un temps utilisé à l'oral.
Eh bien en fait, si ! J'avais moi même eu des doutes par rapport à ça. Mais quand on y re-réfléchi, il serait étonnant que l'on ait créé un temps de conjugaison uniquement pour l'écrit... Car tout découle de l'oral.
J'invite les curieux à lire
cet article de wikipedia qui expose en détails le déclin du passé simple à l'oral, au profit du passé composé.
Je reviens sur un point que je ne connaissais pas :
Au XVIIe siècle, on connaît dans le monde littéraire la « règle des vingt-quatre heures » : un fait datant de plus de vingt-quatre heures doit s’énoncer au passé simple... C'est seulement à partir de la fin du XXe siècle que certaines personnes (notamment des personnalités médiatiques) ont commencé à publier des autobiographies ou des mémoires écrits au passé composé, même pour raconter les événements les plus lointains de leur vie, comme leur enfance.
Ce qui explique que l'on peut trouver des récits au présent qui parlent d'événements passés au passé simple, suivant cette règle. Mais cette règle est devenue obsolète et c'est pourquoi à présent on nous enseigne généralement que le passé simple ne peut être employé dans un récit au présent. Et si l'on veut le faire quand même, on obtient vite un récit "ampoulé", comme l'a dit ilham. Question d'habitude perdue.
Ce qui est assez paradoxal, c'est que le présent, lui non plus, n'est pas très utilisé à l'oral Il l'est un peu, comme présent de narration quand on raconte une anecdote ("C'est l'histoire de Toto qui va au restaurant et là, il voit que..."), mais beaucoup moins que le passé composé, qui est vraiment le temps de "l'oral" par excellence ("je suis allé à la banque, j'ai vu Mme Bidule, et en rentrant, je suis passé prendre le pain").
Or je ne trouve pas d'exemple connu de récit au passé composé (Ilham cite l'Etranger, de Camus, mais je n'en vois pas d'autre), je suppose que c'est vraiment marginal. En fait, il est surtout utilisé comme "temps du passé" dans un récit au présent, comme le dit Ylaria dans son premier post.
"Je vais à la banque et je croise Mme Bidule, cette dame qui a embouti ma voiture la semaine dernière."
Remarque très intéressante ! J'ajouterais quand même qu'on utilise le présent un peu plus que ça : "ça va ? tu manges quoi ? tu fais quoi ?" autant de questions qui appellent des réponses au présent ! "je m'ennuie. Je lis un livre. Je téléphone là, tu vois pas ?"
Mais c'est vrai qu'on l'utilise nettement moins que dans les récits au présent...
En tout cas la disparition du passé simple à l'oral laisse présager une future disparition à l'écrit, à moins que, comme les modes, on y revienne un jour à l'oral
Mais je trouverais ça dommage car comme l'avait souligné Kira, il y a une redondance assez lourde des auxiliaires avec le passé composé
et, bref, j'espère que le choix que nous avons actuellement, et qui diversifie davantage les styles d'écriture, restera possible encore très longtemps.