Déjà, mes deux narrateurs ne sont pas du même sexe, n’ont pas le même âge et ne viennent pas du même milieu social. À une exception près, ils ont droit chacun à leurs chapitres réservés et l’on est embarqué avec eux pour quelques pages. L’histoire prend place dans la Russie tsariste du début du XXe siècle.
Elle : elle est issue de la très haute aristocratie, elle a onze ans au début de l’histoire. Elle note scrupuleusement dans "son journal" ce qu’elle observe ou même espionne. Et sitôt qu’elle a écrit, elle retravaille son texte et le traduit en français parce que c’est la langue aristocratique par excellence. C’est un peu l’intellectuelle de la famille : outre le français, elle maîtrise assez bien l’allemand et se lance toute seule dans l’étude de l’anglais. Dix ans plus tard, exilée, elle reprend toutes ses notes pour en faire un récit publiable, espère-t-elle, en France. C’est cette version qui est privilégiée même si des réflexions enfantines subsistent çà et là. J’ai choisi de la faire s’exprimer dans une langue recherchée. Elle raconte ses aventures au passé simple/imparfait et utilise l’imparfait/plus-que-parfait du subjonctif. Sa connaissance des codes et sa volonté de produire quelque chose de littéraire pourraient constituer les raisons pour lesquelles Ksusha emploierait le présent de narration. Par contre, même s’il lui arrive de vivre quelques situations périlleuses ou extraordinaires, elle reste cependant plus une commentatrice d’arrière-plan.
Lui : il a environ trente-cinq ans, il a servi un certain temps dans l’armée comme c’est de coutume à cette époque-là avant de devenir policier avec le grade de lieutenant. Lui aussi note scrupuleusement ce qui se passe, mais il s’agit plus ou moins d’un document professionnel, une sorte de "rapport", même s’il ne le transmet pas sous cette forme à sa hiérarchie. C’est quelqu’un d’instruit, plutôt cultivé, curieux de l’actualité, mais qui ne possède pas les codes de la haute société. Il maîtrise l’ukrainien (sa langue natale) et le russe. Il est capable de saisir le sens d’une conversation en polonais, en allemand, en arménien ou géorgien, langues qui peuvent être employées par la pègre de Saint-Pétersbourg, mais il n’entend rien au français ou à l’anglais. Lui également, dix ans plus tard, à la fin de sa vie, décide de romancer ses notes parce que plusieurs personnes ont trouvé qu’il n’écrivait pas trop mal (heureusement, sinon pour qui je passerais ! ). Son texte est rédigé au passé composé associé à l’imparfait et il n’utilise que le subjonctif présent ou passé. Culturellement, il n’emploierait pas le présent de narration , d’autant que cela n’a pas l’air d’exister dans la langue russe. Il n’y a pas l’air d’y avoir non plus une manière plus recherchée qu’une autre de relater le passé, mais cela est secondaire. La raison qui fait que Iouri utiliserait cette valeur du présent, c’est qu’il est souvent en première ligne dans les scènes d’action et que justement son mode d’écriture, à savoir le rapport, est proche du direct retranscrit au présent. D’ailleurs, il pourrait s’exprimer tout le temps dans une alternance présent/imparfait, mais je n’aime pas toute une narration écrite au présent (par goût personnel). Finalement, j’ai réussi à m’en tirer avec le passé composé, mais dans certaines scènes très actives, c’est un peu lourd…
Je précise que c’est elle qui traduit en définitive son texte à lui en français toujours dans le but d’arriver à cette publication. Ce sont donc ses choix et on ne sait pas comment c’était écrit au départ. Mais en raison de l’amitié qui les liait, on peut penser qu’elle est restée fidèle le plus possible à l’original.
Bon, maintenant à elle les interrogations inhérentes à sa jeunesse, à lui le ton qui sonne un peu comme celui d’un héros de polar. J’ai essayé de faire de mon mieux en tâchant de me dissocier à chaque fois, mais on sent bien qu’il n' y a qu' un auteur unique.
À l’issue de tout cela, deux questions. Pour celles et ceux qui ont suivi l’affaire , auquel des deux narrateurs attribuer les passages au présent de narration (je maîtrise assez bien l’exercice) ?
Ensuite, comment vous en sortez-vous lorsqu’il s’agit de faire vivre deux narrateurs différents à la première personne du singulier ? C’est un problème distinct de celui des points de vue parce que cela va plus loin. J’avoue que c’est une première pour moi et que si d’autres grenouilles l’ont expérimenté avec succès, leur témoignage sera intéressant. Toute référence à des œuvres littéraires publiées est également la bienvenue.
J’aurais pensé qu’il était mieux adapté au vécu du policier. Dans cette optique, je me prépare à poster un extrait (une scène d’action) où il est le narrateur. Bon, sans vous obliger à le bêta-lire entièrement, vous pourrez toujours me dire ici ce que vous pensez de la fin qui emploie justement le présent de narration.